પ્રકાંડ એટલે શું? પ્રકાંડના ભાગો અને તેના સામાન્ય કાર્યોનું વર્ણન કરો.

(N/A) $\rightarrow$ પ્રકાંડ એ વનસ્પતિ અક્ષનો ઉપરની તરફ વધતો ભાગ છે જે શાખાઓ, પર્ણો, પુષ્પો અને ફળો ધરાવે છે। તે અંકુરિત બીજના ભ્રૂણના $\text{પ્રાંકુર}$ (plumule) માંથી વિકસે છે.
$\rightarrow$ પ્રકાંડની લાક્ષણિકતા તેમાં રહેલી $\text{ગાંઠ}$ (nodes) અને $\text{આંતરગાંઠ}$ (internodes) છે। પ્રકાંડનો જે ભાગ પર પર્ણો ઉદ્ભવે છે તેને $\text{ગાંઠ}$ કહેવાય છે, જ્યારે બે ગાંઠ વચ્ચેના ભાગને $\text{આંતરગાંઠ}$ કહે છે.
$\rightarrow$ પ્રકાંડ પર કલિકાઓ હોય છે, જે અગ્રીય અથવા કક્ષીય હોઈ શકે છે। તે સામાન્ય રીતે યુવાન અવસ્થામાં લીલું હોય છે અને પાછળથી ઘણીવાર કાષ્ઠમય અને ઘેરા બદામી રંગનું બને છે.
$\rightarrow$ પ્રકાંડના મુખ્ય કાર્યો:
$(i)$ પર્ણો, પુષ્પો અને ફળો ધરાવતી શાખાઓને ફેલાવવી.
$(ii)$ તે મૂળ અને પર્ણો વચ્ચે પાણી, ખનિજો અને પ્રકાશસંશ્લેષિત ખોરાકનું વહન કરે છે.
$(iii)$ કેટલાક પ્રકાંડ ખોરાકનો સંગ્રહ, આધાર, રક્ષણ અને વાનસ્પતિક પ્રજનન જેવા વિશિષ્ટ કાર્યો પણ કરે છે।