लोग कपड़े धोने के लिए विभिन्न तरीकों का उपयोग करते हैं। आमतौर पर साबुन डालने के बाद,वे कपड़ों को पत्थर पर 'पटकते' हैं,या डंडे से पीटते हैं,ब्रश से रगड़ते हैं या वाशिंग मशीन में मिश्रण को हिलाते हैं। कपड़े साफ करने के लिए इस प्रकार की हलचल (agitation) क्यों आवश्यक है?

(N/A) साबुन के अणु के दो भाग होते हैं,जिन्हें हाइड्रोफोबिक (जल-विरागी) और हाइड्रोफिलिक (जल-रागी) कहा जाता है। इनकी मदद से,यह ग्रीस या गंदगी के कणों से जुड़ जाता है और 'मिसेल' (micelle) नामक एक समूह बनाता है। ये मिसेल कोलाइड के रूप में निलंबित रहते हैं। इन मिसेल्स (जिनमें गंदगी फंसी होती है) को हटाने के लिए,कपड़ों को हिलाना या रगड़ना आवश्यक है ताकि वे कपड़े की सतह से अलग हो सकें।