(N/A) $1932$ में,जेम्स चैडविक ने इस परिकल्पना की पुष्टि की कि परमाणु के नाभिक में प्रोटॉन के अलावा तटस्थ द्रव्यमान वाले कण भी होते हैं।
चैडविक ने देखा कि जब बेरिलियम के नाभिक पर $\alpha$-कणों की बौछार की जाती है,तो तटस्थ विकिरण उत्सर्जित होते हैं।
इसके अलावा,उन्होंने देखा कि ये तटस्थ विकिरण हीलियम,कार्बन और नाइट्रोजन जैसे हल्के नाभिकों से प्रोटॉन को बाहर निकाल सकते हैं।
उस समय केवल फोटॉन (विद्युत चुम्बकीय विकिरण) ही एकमात्र ज्ञात तटस्थ विकिरण था।
ऊर्जा और संवेग संरक्षण के सिद्धांतों के अनुप्रयोग से पता चला कि यदि तटस्थ विकिरण फोटॉन होते,तो उनकी ऊर्जा बेरिलियम पर $\alpha$-कणों की बौछार से उपलब्ध ऊर्जा से कहीं अधिक होनी चाहिए थी।
चैडविक ने इस समस्या का संतोषजनक समाधान यह मानकर दिया कि तटस्थ विकिरण एक नए प्रकार के तटस्थ कणों से बना है,जिन्हें न्यूट्रॉन कहा जाता है।
ऊर्जा और संवेग संरक्षण का उपयोग करके,उन्होंने निर्धारित किया कि नए कण (न्यूट्रॉन) का द्रव्यमान प्रोटॉन के द्रव्यमान के लगभग समान है।
वर्तमान में,न्यूट्रॉन का सटीक द्रव्यमान $m_{n} = 1.00866 \ u = 1.6749 \times 10^{-27} \ kg$ है।
न्यूट्रॉन की खोज के लिए चैडविक को $1935$ में भौतिकी में नोबेल पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।