(N/A) पृथ्वी की सतह और उस पर मौजूद पदार्थ सूर्य से ऊर्जा प्राप्त करते हैं और अपनी अवशोषण क्षमता के अनुसार गर्म हो जाते हैं।
ये गर्म पदार्थ अवरक्त (इन्फ्रारेड) किरणों का उत्सर्जन करते हैं। अपनी लंबी तरंग दैर्ध्य के कारण,ये किरणें पृथ्वी के वायुमंडल से आसानी से बाहर नहीं निकल पाती हैं।
ये विकिरण मुख्य रूप से कार्बन डाइऑक्साइड $(CO_{2})$,मीथेन $(CH_{4})$,नाइट्रस ऑक्साइड $(N_{2}O)$,क्लोरोफ्लोरोकार्बन $(CFCs)$ और क्षोभमंडलीय ओजोन $(O_{3})$ जैसी ग्रीनहाउस गैसों द्वारा अवशोषित किए जाते हैं और गर्म हो जाते हैं।
ये गर्म ग्रीनहाउस गैसें फिर से अवरक्त किरणें उत्पन्न करती हैं और पृथ्वी को अधिक ऊर्जा देती हैं। परिणामस्वरूप,पृथ्वी की सतह गर्म रहती है और तापमान स्थिर रहता है।
यह प्रक्रिया का चक्र लगातार चलता रहता है,जिससे वायुमंडल में गर्मी बनी रहती है। इस घटना को ग्रीनहाउस प्रभाव कहा जाता है। अवरक्त किरणों को ऊष्मा किरणें भी कहा जाता है क्योंकि वे गर्मी प्रदान करती हैं। यही कारण है कि सर्दियों में बादल छाए रहने पर ठंड के बजाय गर्मी का अनुभव होता है।
ग्रीनहाउस प्रभाव के बिना पृथ्वी का तापमान लगभग $-18^{\circ}C$ होता।
मानवीय गतिविधियों के कारण,ग्रीनहाउस गैसों की सांद्रता बढ़ गई है,जिससे पृथ्वी अधिक गर्म हो रही है। परिणामस्वरूप,पृथ्वी का तापमान $0.3^{\circ}C$ से $0.6^{\circ}C$ तक बढ़ गया है।
आधी सदी के बाद,पृथ्वी का तापमान आज की तुलना में $1^{\circ}C$ से $3^{\circ}C$ अधिक होगा। ग्लोबल वार्मिंग के कारण मानव जाति,पौधों और जानवरों के लिए कठिनाइयाँ पैदा होंगी।
ग्लोबल वार्मिंग के परिणामस्वरूप प्रदूषण का स्तर लगातार और खतरनाक रूप से बढ़ रहा है,जिसके कारण बर्फ की परतें तेजी से पिघलेंगी,जिससे समुद्र का स्तर ऊंचा हो जाएगा और वायुमंडल बदल जाएगा।
कई शहर समुद्र में डूबने के डर में हैं।
अधिक ग्रीनहाउस प्रभावों के कारण रेगिस्तानी क्षेत्रों में वृद्धि होगी। ग्लोबल वार्मिंग के प्रभाव को कम करने के लिए पूरी दुनिया को पर्याप्त प्रयास करने चाहिए।