डाउन सिंड्रोम क्या है? इसके लक्षण और कारण बताइए। यदि माता की आयु चालीस वर्ष से अधिक हो तो डाउन सिंड्रोम वाला बच्चा होने की संभावना क्यों बढ़ जाती है?

(N/A) डाउन सिंड्रोम एक मानव आनुवंशिक विकार है जो गुणसूत्र संख्या $21$ की ट्राइसोमी के कारण होता है। ऐसे व्यक्ति एन्यूप्लोइड होते हैं और उनमें $47$ गुणसूत्र $(2n+1)$ होते हैं।
इसके लक्षणों में मानसिक मंदता,शारीरिक विकास में असामान्यताएं,लगातार खुला मुंह,झुर्रीदार जीभ और बौनापन आदि शामिल हैं।
इस विकार का कारण डिंब (ovum) के निर्माण के दौरान अर्धसूत्री विभाजन (meiotic division) में $21$वीं जोड़ी के समजात गुणसूत्रों का अलग न हो पाना (non-disjunction) है।
माता की आयु बढ़ने के साथ ($40$ वर्ष से अधिक) डाउन सिंड्रोम वाला बच्चा होने की संभावना बढ़ जाती है क्योंकि महिलाओं में डिंब जन्म से ही मौजूद होते हैं। जैसे-जैसे माता की आयु बढ़ती है,ये पुराने कोशिकाएं जीवन भर के विभिन्न भौतिक-रासायनिक प्रभावों के कारण गुणसूत्रीय नॉन-डिसजंक्शन के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाती हैं।