(N/A) परमाणु को $^A_Z X$ संकेत द्वारा दर्शाया जाता है,जहाँ $X$ तत्व का रासायनिक प्रतीक है,$Z$ परमाणु क्रमांक (प्रोटॉन की संख्या) है,और $A$ द्रव्यमान संख्या (प्रोटॉन और न्यूट्रॉन की कुल संख्या) है।
नाभिक में धनात्मक आवेश प्रोटॉन के कारण होता है। एक प्रोटॉन एक इकाई मूल आवेश वहन करता है और स्थिर होता है।
परमाणु के सभी इलेक्ट्रॉन नाभिक के बाहर होते हैं और कूलम्ब बल के कारण इसके चारों ओर वृत्ताकार कक्षाओं में घूमते हैं।
एक उदासीन परमाणु में इलेक्ट्रॉनों की संख्या परमाणु क्रमांक $Z$ के बराबर होती है। अतः,इलेक्ट्रॉनों का कुल आवेश $(-Ze)$ होता है।
चूंकि परमाणु विद्युत रूप से उदासीन होता है,इसलिए नाभिक का कुल धनात्मक आवेश $(+Ze)$ होना चाहिए। इसलिए,नाभिक में प्रोटॉन की संख्या परमाणु क्रमांक $Z$ के बराबर होती है।