विकासवादी संबंधों को निर्धारित करने में जीवाश्मों के महत्व को समझाइए।

(N/A) जीवाश्म अतीत में जीवित रहने वाले जीवों के संरक्षित अवशेष या निशान हैं। वे प्राचीन जीवों की विशेषताओं और आधुनिक प्रजातियों के विकास के लिए हुए क्रमिक परिवर्तनों को प्रकट करके विकास (इवोल्यूशन) के लिए महत्वपूर्ण प्रमाण प्रदान करते हैं।
विकासवादी इतिहास को निर्धारित करने में उनके महत्व को समझने के लिए,निम्नलिखित उदाहरण पर विचार करें:
$1$. लगभग $100$ मिलियन वर्ष पहले,अकशेरुकी जीव मर गए और तलछट में दब गए,जो समय के साथ अवसादी चट्टानों में बदल गए।
$2$. लाखों वर्षों के बाद,उसी क्षेत्र में डायनासोर मर गए और उनके अवशेष पुरानी चट्टान के ऊपर तलछट की एक नई परत में दब गए। यह परत भी जीवाश्म बन गई।
$3$. बहुत बाद में,उसी क्षेत्र में घोड़े जैसे जीव मर गए और उनके जीवाश्म डायनासोर के जीवाश्मों के ऊपर की परत में बन गए।
$4$. समय के साथ,मिट्टी का कटाव या बाढ़ जैसी भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं के कारण घोड़े जैसे जीवाश्मों वाली ऊपरी परतें उजागर हो सकती हैं।
यदि वैज्ञानिक इस स्थल पर पृथ्वी में और गहराई तक खुदाई करते हैं,तो उन्हें डायनासोर के जीवाश्म मिलेंगे,और और भी गहराई में,अकशेरुकी जीवों के जीवाश्म मिलेंगे। इन परतों का विश्लेषण करके,वैज्ञानिक यह निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि घोड़े जैसे जानवर डायनासोर की तुलना में अधिक हाल ही में विकसित हुए,जो स्वयं अकशेरुकी जीवों के बाद विकसित हुए थे। इस प्रकार,पृथ्वी की सतह के करीब पाए जाने वाले जीवाश्म आमतौर पर गहरी भूवैज्ञानिक परतों में पाए जाने वाले जीवाश्मों की तुलना में अधिक हाल के होते हैं।