(N/A) જે પ્રક્રિયામાં ન્યુક્લિયસ સ્વયંભૂ રીતે ઇલેક્ટ્રોન ($\beta^{-}$-ક્ષય) અથવા પોઝિટ્રોન ($\beta^{+}$-ક્ષય)નું ઉત્સર્જન કરે છે તેને $\beta$-ક્ષય કહેવામાં આવે છે.
$\beta$-ક્ષય એ એક સ્વયંભૂ પ્રક્રિયા છે જે ચોક્કસ વિભંજન ઉર્જા અને અર્ધ-આયુ $(T_{1/2})$ દ્વારા વર્ગીકૃત થયેલ છે,જે રેડિયોએક્ટિવ ક્ષયના નિયમોનું પાલન કરે છે.
$\beta^{-}$-ક્ષયમાં,ઇલેક્ટ્રોનના ઉત્સર્જનની સાથે એન્ટિન્યુટ્રિનો $(\bar{\nu})$નું ઉત્સર્જન થાય છે,જ્યારે $\beta^{+}$-ક્ષયમાં,પોઝિટ્રોનની સાથે ન્યુટ્રિનો $(\nu)$નું ઉત્સર્જન થાય છે.
ન્યુટ્રિનોનું દળ નહિવત હોય છે અને તે દ્રવ્ય સાથે ખૂબ જ નબળી આંતરક્રિયા કરે છે,જેના કારણે તેમને શોધવા અત્યંત મુશ્કેલ છે.
$\beta^{-}$-ક્ષયમાં,ન્યુક્લિયસની અંદરનો એક ન્યુટ્રોન પ્રોટોન,ઇલેક્ટ્રોન અને એન્ટિન્યુટ્રિનોમાં રૂપાંતરિત થાય છે: $n \rightarrow p + e^{-} + \bar{\nu}$.
$\beta^{-}$-ક્ષય માટેનું સામાન્ય સમીકરણ છે: ${ }_{Z}^{A} X \rightarrow{ }_{Z+1}^{A} Y+{ }_{-1}^{0} e+\bar{\nu}$.
ન્યુટ્રોનનું પ્રોટોનમાં રૂપાંતર થતું હોવાથી,કુલ ન્યુક્લિયોન્સની સંખ્યા $(A = Z + N)$ અચળ રહે છે. પ્રોટોન અને ન્યુટ્રોનનું દળ લગભગ સમાન હોવાથી,$\beta$-ઉત્સર્જન દરમિયાન ન્યુક્લાઇડનો દળ ક્રમાંક બદલાતો નથી.