(N/A) સાબુની સફાઈની ક્રિયા પાયસીકરણ અને મિસેલ નિર્માણને કારણે છે. સાબુ મૂળભૂત રીતે લાંબી શૃંખલા ધરાવતા ફેટી એસિડના સોડિયમ અને પોટેશિયમ ક્ષાર છે,$RCOO^-Na^+$. અણુનો જે છેડે સોડિયમ જોડાયેલ છે તે ધ્રુવીય (polar) છે,જ્યારે આલ્કાઈલ છેડો અધ્રુવીય (non-polar) છે. આમ,સાબુના અણુમાં હાઈડ્રોફિલિક (ધ્રુવીય) અને હાઈડ્રોફોબિક (અધ્રુવીય) ભાગ હોય છે.
જ્યારે સાબુને ગંદકીવાળા પાણીમાં ઉમેરવામાં આવે છે,ત્યારે સાબુના અણુઓ ગંદકીના કણોને એવી રીતે ઘેરી લે છે કે તેમના હાઈડ્રોફોબિક ભાગો ગંદકીના અણુ સાથે જોડાય છે અને હાઈડ્રોફિલિક ભાગો ગંદકીના અણુથી દૂર રહે છે. આને મિસેલ નિર્માણ કહેવાય છે. આમ,ધ્રુવીય જૂથ પાણીમાં ઓગળે છે જ્યારે અધ્રુવીય જૂથ ગંદકીના કણમાં ઓગળે છે. આ મિસેલ ઋણભારિત હોવાથી,તેઓ એકબીજા સાથે જોડાતા નથી અને એક સ્થાયી પાયસ (emulsion) બને છે.