$(a)$ पर्यावरण और वन मंत्रालय,भारत सरकार द्वारा प्रमुख भारतीय नदियों को प्रदूषण से बचाने के लिए शुरू किए गए प्रमुख कार्यक्रमों पर चर्चा करें।
$(b)$ गंगा को हाल ही में राष्ट्रीय नदी घोषित किया गया है। इस नदी के प्रदूषण के संदर्भ में इसके निहितार्थों पर चर्चा करें।

(A) अनुपचारित सीवेज को अक्सर सीधे नदियों में छोड़ दिया जाता है,जिससे प्रदूषण होता है और जलजनित रोगों में वृद्धि होती है। पर्यावरण और वन मंत्रालय ने हमारे देश की इन प्रमुख नदियों को प्रदूषण से बचाने के लिए गंगा एक्शन प्लान $(GAP)$ और यमुना एक्शन प्लान $(YAP)$ शुरू किया है। इन योजनाओं के तहत,बड़ी संख्या में सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट बनाने का प्रस्ताव है ताकि केवल उपचारित सीवेज ही नदियों में छोड़ा जाए।
$(b)$ गंगा भारत की सबसे बड़ी नदी है और हिंदुओं के लिए इसका असाधारण धार्मिक महत्व है। इसके तटों पर वाराणसी और पटना जैसे दुनिया के सबसे पुराने बसे हुए शहर स्थित हैं। यह $11$ राज्यों में भारत की लगभग $40\%$ आबादी को पानी प्रदान करती है,जो अनुमानित $50$ करोड़ या उससे अधिक लोगों की सेवा करती है,जो दुनिया की किसी भी अन्य नदी से अधिक है। नदी को साफ करने के लिए कई पहल की गई हैं लेकिन वे वांछित परिणाम देने में विफल रही हैं। भारत सरकार द्वारा $20$ फरवरी $2009$ को पर्यावरण संरक्षण अधिनियम $1986$ की धारा $3(3)$ के तहत राष्ट्रीय नदी गंगा बेसिन प्राधिकरण $(NRGBA)$ की स्थापना की गई थी। इसने गंगा को भारत की राष्ट्रीय नदी के रूप में भी घोषित किया ताकि इसके संरक्षण और प्रदूषण नियंत्रण को प्राथमिकता दी जा सके।