निर्वनीकरण (Deforestation) क्या है? इसके कारणों और परिणामों का वर्णन कीजिए।

(N/A) वन क्षेत्रों का गैर-वन क्षेत्रों में परिवर्तन होना ही वन-उन्मूलन या निर्वनीकरण कहलाता है।
उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में लगभग $40$ प्रतिशत वनों का विनाश हुआ है,जबकि शीतोष्ण क्षेत्रों में केवल $1$ प्रतिशत वनों का विनाश हुआ है।
भारत में स्थिति अधिक गंभीर है। $20$वीं सदी की शुरुआत में भारत के कुल भूमि क्षेत्र का $30$ प्रतिशत वनों से ढका था,जो सदी के अंत तक घटकर $21.54$ प्रतिशत रह गया। भारत की राष्ट्रीय वन नीति $(1988)$ के अनुसार मैदानी इलाकों में $33$ प्रतिशत और पहाड़ी क्षेत्रों में $67$ प्रतिशत वन क्षेत्र होना आवश्यक है।
निर्वनीकरण के कारण: $(i)$ बढ़ती मानव जनसंख्या के लिए भोजन की आवश्यकता हेतु वन भूमि को कृषि भूमि में बदलना। $(ii)$ लकड़ी,ईंधन,पशुपालन और अन्य उद्देश्यों के लिए पेड़ों की कटाई।
भारत के उत्तर-पूर्वी राज्यों में प्रचलित 'काटो और जलाओ' कृषि (झूम खेती) इसका एक प्रमुख कारण है।
इस कृषि में किसान जंगल के पेड़ों को काटकर जला देते हैं। राख का उपयोग उर्वरक के रूप में किया जाता है और भूमि का उपयोग खेती या पशु चराई के लिए किया जाता है।
खेती के बाद,उस क्षेत्र को कई वर्षों के लिए छोड़ दिया जाता है ताकि वन का पुनरुद्धार हो सके।
निर्वनीकरण के परिणाम: यह वातावरण में $CO_2$ की सांद्रता को बढ़ाता है क्योंकि वे पेड़ जो अपने बायोमास में कार्बन को संचित रखते थे,नष्ट हो रहे हैं।
इससे जल चक्र असंतुलित हो जाता है,मृदा अपरदन (soil erosion) होता है और अंततः मरुस्थलीकरण (desertification) की स्थिति उत्पन्न हो सकती है। पुनर्वनीकरण के लिए उस क्षेत्र की मूल जैव विविधता को ध्यान में रखते हुए वृक्षारोपण किया जाना चाहिए।