पारिस्थितिक तंत्र के कार्यकरण पर जैव विविधता के क्या प्रभाव हो सकते हैं?

(D) पारिस्थितिकीविदों के पास प्रजातियों की समृद्धि और पारिस्थितिक तंत्र के कार्यकरण के बीच के संबंध के बारे में पूरी स्पष्टता नहीं है।
ऐतिहासिक रूप से,यह माना जाता था कि अधिक प्रजातियों वाले समुदाय कम प्रजातियों वाले समुदायों की तुलना में अधिक स्थिर होते हैं।
$(i)$ एक स्थिर समुदाय में वर्ष-दर-वर्ष उत्पादकता में बहुत अधिक परिवर्तन नहीं होना चाहिए। (ii) इसे प्राकृतिक या मानव निर्मित व्यवधानों के प्रति प्रतिरोधी या लचीला होना चाहिए। (iii) इसे विदेशी प्रजातियों के आक्रमण के प्रति प्रतिरोधी होना चाहिए।
डेविड टिलमैन द्वारा किए गए प्रयोगों से पता चला कि अधिक प्रजातियों वाले भूखंडों में कुल बायोमास में वर्ष-दर-वर्ष कम भिन्नता देखी गई। बढ़ती विविधता ने उच्च उत्पादकता में योगदान दिया।
हालाँकि हम पूरी तरह से यह नहीं समझते हैं कि प्रजातियों की समृद्धि पारिस्थितिक तंत्र के स्वास्थ्य में कैसे योगदान देती है,लेकिन यह निश्चित है कि मानव जाति के अस्तित्व के लिए समृद्ध जैव विविधता आवश्यक है। 'रिवेट पॉपर परिकल्पना' (Rivet Popper Hypothesis) इसे समझाती है: एक पारिस्थितिक तंत्र एक हवाई जहाज की तरह है जहाँ हजारों रिवेट्स (कीलें) सभी भागों को एक साथ रखती हैं। यदि प्रत्येक यात्री एक रिवेट निकालना शुरू कर दे (प्रजातियों का विलुप्त होना),तो शुरू में यह उड़ान की सुरक्षा (पारिस्थितिक तंत्र के कार्यकरण) को प्रभावित नहीं कर सकता है। हालाँकि,जैसे-जैसे अधिक रिवेट्स हटाए जाते हैं,विमान खतरनाक रूप से कमजोर हो जाता है (पारिस्थितिक तंत्र अस्थिर हो जाता है)। इसके अलावा,कौन सा रिवेट हटाया गया है यह भी महत्वपूर्ण है; यदि कोई 'मुख्य' रिवेट (कीस्टोन प्रजाति) हटा दिया जाता है,तो पारिस्थितिक तंत्र को गंभीर परिणामों का सामना करना पड़ सकता है।