(N/A) लगभग $15$ मिलियन वर्ष पूर्व ड्रायोपिथेकस और रामापिथेकस नामक प्राइमेट अस्तित्व में थे। वे बालदार थे और गोरिल्ला तथा चिम्पांजी की तरह चलते थे। रामापिथेकस अधिक मानव जैसे थे जबकि ड्रायोपिथेकस अधिक वानर (एप) जैसे थे।
इथियोपिया और तंजानिया में मानव जैसी हड्डियों के कुछ जीवाश्म मिले हैं (चित्र देखें)। ये विशेषताएं इस धारणा को पुष्ट करती हैं कि $3-4$ मिलियन वर्ष पूर्व मानव जैसे प्राइमेट पूर्वी अफ्रीका में विचरण करते थे। वे संभवतः $4$ फीट से अधिक ऊंचे नहीं थे लेकिन सीधे चलते थे।
लगभग $2$ मिलियन वर्ष पूर्व ऑस्ट्रेलोपिथेसिन संभवतः पूर्वी अफ्रीका के घास के मैदानों में रहते थे। साक्ष्य बताते हैं कि वे शुरुआत में पत्थर के हथियारों से शिकार करते थे लेकिन मूल रूप से फल खाते थे। खोजे गए कुछ अस्थि अवशेष भिन्न थे। इस जीव को प्रथम मानव जैसा होमिनिड कहा गया,जिसे होमो हैबिलिस नाम दिया गया।
उनके मस्तिष्क की क्षमता $650-800 \, cc$ के बीच थी। वे संभवतः मांस नहीं खाते थे। $1891$ में जावा से खोजे गए जीवाश्मों ने अगला चरण प्रकट किया,यानी होमो इरेक्टस,जो लगभग $1.5$ मिलियन वर्ष पूर्व थे। होमो इरेक्टस का मस्तिष्क बड़ा था,जो लगभग $900 \, cc$ था।
होमो इरेक्टस संभवतः मांस खाते थे। निएंडरथल मानव $1400 \, cc$ के मस्तिष्क आकार के साथ $1,00,000$ से $40,000$ वर्ष पूर्व पूर्वी और मध्य एशिया के निकट रहते थे।
वे अपने शरीर की रक्षा के लिए खाल का उपयोग करते थे और अपने मृतकों को दफनाते थे। होमो सेपियंस अफ्रीका में उत्पन्न हुए और पूरे महाद्वीपों में फैल गए तथा विभिन्न प्रजातियों में विकसित हुए।
$75,000-10,000$ वर्ष पूर्व हिमयुग के दौरान आधुनिक होमो सेपियंस का उदय हुआ। प्रागैतिहासिक गुफा-कला का विकास लगभग $18,000$ वर्ष पूर्व हुआ था। प्रागैतिहासिक मानव द्वारा बनाई गई ऐसी ही एक गुफा चित्रकारी मध्य प्रदेश के रायसेन जिले में भीमबेटका रॉक शेल्टर में देखी जा सकती है। लगभग $10,000$ वर्ष पूर्व कृषि की शुरुआत हुई और मानव बस्तियां बसने लगीं।