जैविक विकास के संबंध में प्राकृतिक चयनवाद पर डार्विन के विचारों की व्याख्या कीजिए।

(A) सच्चे अर्थों में पृथ्वी पर विकास के लिए प्राकृतिक चयन तब शुरू हुआ होगा जब विभिन्न चयापचय क्षमताओं वाले जीवों के कोशिकीय रूपों की शुरुआत हुई।
डार्विनियन विकास का मूल सार प्राकृतिक चयन है। नए रूपों के प्रकट होने की दर जीवन चक्र या जीवन काल से जुड़ी होती है। तेजी से विभाजित होने वाले सूक्ष्मजीवों में उच्च गुणन क्षमता होती है और वे घंटों में लाखों की संख्या तक पहुँच जाते हैं।
किसी दिए गए माध्यम में बढ़ रही बैक्टीरिया की एक कॉलोनी (मान लीजिए $A$) में खाद्य घटकों का उपयोग करने की क्षमता के संदर्भ में विविधता होती है। यदि माध्यम की संरचना बदल दी जाए,तो जनसंख्या का केवल वही हिस्सा (मान लीजिए $B$) बचेगा जो नई बदली हुई परिस्थितियों में जीवित रह सकता है। एक निश्चित समय अवधि के दौरान,यह भिन्न आबादी दूसरों से अधिक बढ़ जाएगी और एक नई प्रजाति के रूप में उभरेगी।
यह कुछ ही दिनों में हो जाता है। लेकिन जब यही बात मछली या पक्षियों पर लागू होती है,तो इसमें लाखों साल लग जाते हैं,क्योंकि उनका जीवन काल वर्षों का होता है। यहाँ हम कह सकते हैं कि नई परिस्थितियों में $B$ की फिटनेस $A$ से बेहतर है। प्रकृति फिटनेस का चयन करती है। यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि तथाकथित फिटनेस उन विशेषताओं पर आधारित है जो वंशानुगत होती हैं।
इसलिए,चयन और विकास के लिए एक आनुवंशिक आधार होना चाहिए। दूसरे शब्दों में,कुछ जीव बदलते पर्यावरण में जीवित रहने के लिए बेहतर अनुकूलित होते हैं। अनुकूलन क्षमता वंशानुगत होती है और इसका एक आनुवंशिक आधार होता है। फिटनेस अनुकूलन की क्षमता और प्रकृति द्वारा चुने जाने का अंतिम परिणाम है।
शाखित वंशक्रम (branching descent) और प्राकृतिक चयन डार्विन के विकासवाद के दो प्रमुख सिद्धांत हैं।