(A) विभिन्न आवासों की भौतिक और रासायनिक स्थितियों में भिन्नता मुख्य रूप से दो प्रमुख कारकों द्वारा निर्धारित होती है:
$(a)$ अजैविक कारक: इनमें तापमान,जल,प्रकाश और मृदा शामिल हैं। ये निर्जीव घटक किसी आवास के पर्यावरण को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित करते हैं।
$(b)$ जैविक कारक: इनमें रोगजनक,परजीवी,शिकारी और प्रतिस्पर्धी शामिल हैं जिनके साथ एक जीव लगातार बातचीत करता है।
प्रमुख अजैविक कारक:
$1$. तापमान: यह सबसे पारिस्थितिक रूप से प्रासंगिक पर्यावरणीय कारक है। यह एंजाइम कैनेटीक्स,आधारभूत चयापचय और शारीरिक कार्यों को प्रभावित करता है। जीवों को यूरीथर्मल (विस्तृत सीमा) या स्टेनोथर्मल (संकीर्ण सीमा) के रूप में वर्गीकृत किया जाता है।
$2$. जल: यह जीवन के लिए आवश्यक है। पौधों की उत्पादकता और वितरण जल पर निर्भर करता है। जलीय जीवों के लिए,जल की गुणवत्ता ($pH$ और लवणता) महत्वपूर्ण है। जीवों को यूरीहेलाइन (लवणता की विस्तृत सीमा) या स्टेनोहेलाइन (लवणता की संकीर्ण सीमा) के रूप में वर्गीकृत किया जाता है।
$3$. प्रकाश: स्वपोषी जीवों में प्रकाश संश्लेषण के लिए आवश्यक है। कई पौधे कम रोशनी की स्थिति में अनुकूलित होते हैं। प्रकाश जानवरों के लिए भोजन की खोज,प्रजनन और प्रवासन के लिए फोटोपीरियड के आधार पर एक संकेत के रूप में भी कार्य करता है। स्पेक्ट्रल गुणवत्ता भी महत्वपूर्ण है,क्योंकि $UV$ घटक हानिकारक हो सकते हैं।
$4$. मृदा: मिट्टी की प्रकृति और गुण (संरचना,कणों का आकार,जल धारण क्षमता) आवास में वनस्पति और परिणामस्वरूप पशु जीवन को निर्धारित करते हैं।