(N/A) ऊष्मागतिक निकाय (thermodynamic system) की प्रत्येक साम्यावस्था को कुछ स्थूल चरों (macroscopic variables) के विशिष्ट मानों द्वारा वर्णित किया जाता है,जिन्हें अवस्था चर कहा जाता है।
किसी गैस की साम्यावस्था को दाब,आयतन,तापमान और द्रव्यमान (और यदि गैसों का मिश्रण है तो संरचना) के मानों द्वारा निर्दिष्ट किया जाता है।
एक ऊष्मागतिक निकाय हमेशा साम्यावस्था में नहीं होता है। निर्वात के विरुद्ध मुक्त रूप से प्रसारित होने वाली गैस साम्यावस्था में नहीं होती है।
चित्र $(a)$ में दिखाए गए बॉक्स विभाजन में,एक तरफ गैस भरी हुई है और दूसरी तरफ कोई गैस नहीं है। यदि विभाजन को अचानक हटा दिया जाए,तो यह गैस के मुक्त प्रसार की ओर ले जाता है और गैस का दाब समान नहीं हो सकता है।
चित्र $(b)$ में दिखाए गए सिलेंडर में,एक विस्फोटक रासायनिक अभिक्रिया से गुजरने वाला गैसों का मिश्रण साम्यावस्था में नहीं होता है और यहाँ इसका तापमान और दाब समान नहीं होते हैं।
अंततः,गैस एक समान तापमान और दाब प्राप्त कर लेती है और अपने परिवेश के साथ तापीय और यांत्रिक साम्यावस्था में पहुँच जाती है।