अपरा (Placenta) क्या है? इसकी संरचना का वर्णन कीजिए। एक गर्भवती मानव महिला में इसके कार्यों का उल्लेख कीजिए।

(N/A) अपरा (Placenta): यह एक विशेष संरचनात्मक और कार्यात्मक इकाई है जो विकासशील भ्रूण को माता के गर्भाशय की दीवार से जोड़ती है।
संरचना: यह गर्भाशय की दीवार में धंसी हुई एक डिस्क जैसी ऊतक है। भ्रूण की तरफ,इसमें उंगली जैसी संरचनाएं होती हैं जिन्हें विली (villi) कहा जाता है। माता की तरफ,रक्त स्थान (blood spaces) होते हैं जो इन विली को घेरते हैं,जिससे पदार्थों का आदान-प्रदान संभव होता है।
कार्य:
$1$. यह माता के रक्त से ग्लूकोज जैसे पोषक तत्वों और ऑक्सीजन जैसी श्वसन गैसों को भ्रूण तक पहुँचाने के लिए एक बड़ा सतही क्षेत्रफल प्रदान करता है।
$2$. यह विकासशील भ्रूण द्वारा उत्पन्न चयापचय अपशिष्ट पदार्थों और कार्बन डाइऑक्साइड को माता के रक्त में स्थानांतरित करके उन्हें बाहर निकालने में मदद करता है।