(N/A) जीनोमिक $DNA$ (केंद्रकीय $DNA$) का प्रतिकृति और वितरण एक अत्यधिक विनियमित प्रक्रिया (समसूत्री विभाजन/अर्धसूत्री विभाजन) के माध्यम से होता है,जो यह सुनिश्चित करता है कि किसी दी गई प्रजाति की प्रत्येक कोशिका में आनुवंशिक सामग्री की मात्रा स्थिर और समान रहे।
इसके विपरीत,अतिरिक्त गुणसूत्रीय $DNA$ (extrachromosomal $DNA$),जैसे बैक्टीरिया में प्लाज्मिड या माइटोकॉन्ड्रिया और क्लोरोप्लास्ट में $DNA$,समान सख्त अलगाव पैटर्न का पालन नहीं करते हैं।
प्लाज्मिड छोटे,गोलाकार,अतिरिक्त गुणसूत्रीय $DNA$ अणु होते हैं जिन्हें क्षैतिज जीन स्थानांतरण (संयुग्मन,रूपांतरण,पारक्रमण) के माध्यम से प्राप्त या खोया जा सकता है।
इसी तरह,माइटोकॉन्ड्रिया जैसे अंगों की संख्या कोशिका की चयापचय गतिविधि के आधार पर बदलती रहती है। चूंकि इन अंगों में अपना स्वयं का $DNA$ होता है,इसलिए उनकी संख्या में परिवर्तनशीलता के कारण जनसंख्या के विभिन्न सदस्यों के बीच अतिरिक्त गुणसूत्रीय $DNA$ की कुल मात्रा में भिन्नता पाई जाती है।