(A) સજીવોને વૃદ્ધિ,પ્રજનન અને શરીરના વિવિધ કાર્યોના નિયમન માટે પોષક તત્વોના સતત પુરવઠાની જરૂર હોય છે.
કોઈપણ સમયે જમીનમાં હાજર કાર્બન,નાઈટ્રોજન,ફોસ્ફરસ,કેલ્શિયમ વગેરે જેવા પોષક તત્વોના જથ્થાને $standing \ state$ (સ્થાયી અવસ્થા) કહેવામાં આવે છે.
આ જથ્થો વિવિધ પ્રકારના નિવસનતંત્રોમાં અને મોસમી ધોરણે બદલાતો રહે છે.
પોષક તત્વો ક્યારેય નિવસનતંત્રમાંથી નાશ પામતા નથી,પરંતુ તે વારંવાર અનંતકાળ સુધી રિસાયકલ થાય છે. નિવસનતંત્રના વિવિધ ઘટકો દ્વારા પોષક તત્વોની ગતિને $nutrient \ cycling$ (પોષક ચક્ર) કહેવામાં આવે છે.
પોષક ચક્રનું બીજું નામ $biogeochemical \ cycles$ (જૈવ-ભૂ-રાસાયણિક ચક્ર) છે (બાયો = જીવંત સજીવો,જીઓ = ખડકો,હવા,પાણી).
પોષક ચક્ર બે પ્રકારના હોય છે: $(a)$ $gaseous$ (વાયુરૂપ) $(b)$ $sedimentary$ (અવસાદી).
વાયુરૂપ પોષક ચક્ર (દા.ત.,નાઈટ્રોજન,કાર્બન ચક્ર) માટેનો ભંડાર વાતાવરણમાં હોય છે અને અવસાદી ચક્ર (દા.ત.,સલ્ફર અને ફોસ્ફરસ ચક્ર) માટેનો ભંડાર પૃથ્વીના પોપડામાં આવેલો હોય છે.
પર્યાવરણીય પરિબળો,જેમ કે જમીન,ભેજ,$pH$,તાપમાન વગેરે,વાતાવરણમાં પોષક તત્વો મુક્ત થવાનો દર નક્કી કરે છે.
ભંડારનું કાર્ય અંતઃપ્રવાહ અને બહિઃપ્રવાહના દરમાં અસંતુલનને કારણે થતી ખામીને પૂર્ણ કરવાનું છે.