પાણી એસિડ અને બેઇઝ બંને તરીકે વર્તવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. શુદ્ધ પાણીમાં,એક $H_2O$ અણુ પ્રોટોનનું દાન કરે છે અને એસિડ તરીકે વર્તે છે,જ્યારે બીજો અણુ પ્રોટોન સ્વીકારે છે અને બેઇઝ તરીકે વર્તે છે. નીચે મુજબનું સંતુલન અસ્તિત્વ ધરાવે છે:
$H_2O_{(l)} + H_2O_{(l)} \rightleftharpoons H_3O^{+}_{(aq)} + OH^{-}_{(aq)}$
સંતુલન અચળાંક $K$ નીચે મુજબ છે:
$K = \frac{[H_3O^{+}][OH^{-}]}{[H_2O]^2}$
પાણીની સાંદ્રતા $[H_2O]$ અચળ હોવાથી,તેને સંતુલન અચળાંકમાં સમાવીને એક નવો અચળાંક $K_w$ વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવે છે,જેને પાણીનો આયનીય ગુણાકાર કહેવાય છે:
$K_w = K[H_2O]^2 = [H_3O^{+}][OH^{-}]$
$298 \ K$ તાપમાને,$H_3O^{+}$ અને $OH^{-}$ ની સાંદ્રતા $1.0 \times 10^{-7} \ M$ હોય છે. તેથી:
$K_w = (1.0 \times 10^{-7})(1.0 \times 10^{-7}) = 1.0 \times 10^{-14} \ M^2$