सिनैप्स (Synapse) क्या है? सिनैप्स कितने प्रकार के होते हैं? चित्र की सहायता से सिनैप्स के माध्यम से तंत्रिका आवेग (nerve impulse) के चालन की चर्चा कीजिए।

(N/A) सिनैप्स एक जंक्शन है जिसके माध्यम से तंत्रिका आवेग एक न्यूरॉन से दूसरे न्यूरॉन में प्रेषित होता है।
सिनैप्स दो प्रकार के होते हैं:
$(i)$ विद्युत सिनैप्स (Electrical synapses)
$(ii)$ रासायनिक सिनैप्स (Chemical synapses)
$(i)$ विद्युत सिनैप्स:
विद्युत सिनैप्स में,प्री-सिनैप्टिक और पोस्ट-सिनैप्टिक न्यूरॉन्स की झिल्लियाँ बहुत करीब होती हैं। विद्युत धारा इन सिनैप्स के पार सीधे एक न्यूरॉन से दूसरे न्यूरॉन में प्रवाहित हो सकती है। विद्युत सिनैप्स के पार आवेग का संचरण एक एकल एक्सॉन के साथ आवेग चालन के समान है। विद्युत सिनैप्स के पार आवेग संचरण हमेशा रासायनिक सिनैप्स की तुलना में तेज होता है। हमारे तंत्र में विद्युत सिनैप्स दुर्लभ हैं।
$(ii)$ रासायनिक सिनैप्स:
रासायनिक सिनैप्स में,प्री-सिनैप्टिक और पोस्ट-सिनैप्टिक न्यूरॉन्स की झिल्लियाँ एक तरल पदार्थ से भरी जगह द्वारा अलग होती हैं जिसे सिनैप्टिक क्लेफ्ट (synaptic cleft) कहा जाता है। प्री-सिनैप्टिक न्यूरॉन सिनैप्टिक क्लेफ्ट के पार पोस्ट-सिनैप्टिक न्यूरॉन तक आवेग प्रेषित करता है। इन सिनैप्स पर आवेगों के संचरण में न्यूरोट्रांसमीटर नामक रसायन शामिल होते हैं। एक्सॉन टर्मिनलों में इन न्यूरोट्रांसमीटर से भरी पुटिकाएं (vesicles) होती हैं। जब एक आवेग एक्सॉन टर्मिनल पर पहुंचता है,तो यह सिनैप्टिक पुटिकाओं को झिल्ली की ओर बढ़ने के लिए उत्तेजित करता है,जहां वे प्लाज्मा झिल्ली के साथ जुड़ जाते हैं और अपने न्यूरोट्रांसमीटर को सिनैप्टिक क्लेफ्ट में छोड़ देते हैं। मुक्त न्यूरोट्रांसमीटर पोस्ट-सिनैप्टिक झिल्ली पर मौजूद अपने विशिष्ट रिसेप्टर्स से जुड़ते हैं। यह बंधन आयन चैनलों को खोलता है,जिससे आयनों का प्रवेश संभव होता है जो पोस्ट-सिनैप्टिक न्यूरॉन में एक नया विभव (potential) उत्पन्न कर सकते हैं। विकसित नया विभव उत्तेजक या अवरोधक हो सकता है।