प्रकाश संश्लेषण में वर्णकों (pigments) की भूमिका समझाइए।

(N/A) $ \Rightarrow $ वर्णक वे पदार्थ हैं जिनमें विशिष्ट तरंग दैर्ध्य (wavelengths) पर प्रकाश को अवशोषित करने की क्षमता होती है।
$ \Rightarrow $ दुनिया में सबसे प्रचुर मात्रा में पाया जाने वाला पादप वर्णक क्लोरोफिल-$a$ है।
$ \Rightarrow $ हम प्रकाश के दृश्य स्पेक्ट्रम की तरंग दैर्ध्य के साथ-साथ $VIBGYOR$ से परिचित हैं: $V=$ बैंगनी,$I=$ जामुनी,$B=$ नीला,$G=$ हरा,$Y=$ पीला,$O=$ नारंगी,$R=$ लाल।
$ \Rightarrow $ चित्र $(a)$ को देखकर,हम यह निर्धारित कर सकते हैं कि किस तरंग दैर्ध्य पर क्लोरोफिल-$a$ सबसे अधिक प्रकाश अवशोषित करता है।
$ \Rightarrow $ चित्र $(b)$ उन तरंग दैर्ध्य को दर्शाता है जिन पर एक पौधे में अधिकतम प्रकाश संश्लेषण होता है। हम देख सकते हैं कि जिन तरंग दैर्ध्य पर क्लोरोफिल-$a$ द्वारा अधिकतम अवशोषण होता है,वे नीले और लाल क्षेत्र में हैं।
$ \Rightarrow $ यह प्रकाश संश्लेषण की उच्च दर को दर्शाता है। अतः,हम यह निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि क्लोरोफिल-$a$ प्रकाश संश्लेषण से जुड़ा मुख्य वर्णक है।
$ \Rightarrow $ चित्र $(c)$ को देखकर हम कह सकते हैं कि क्लोरोफिल-$a$ के अवशोषण स्पेक्ट्रम और प्रकाश संश्लेषण के क्रिया स्पेक्ट्रम के बीच पूर्ण एक-से-एक ओवरलैप है।
$ \Rightarrow $ ये ग्राफ एक साथ दिखाते हैं कि अधिकांश प्रकाश संश्लेषण दृश्य स्पेक्ट्रम की इन्हीं तरंग दैर्ध्य पर होता है।
$ \Rightarrow $ हालाँकि क्लोरोफिल-$a$ प्रकाश को पकड़ने के लिए जिम्मेदार मुख्य वर्णक है,अन्य थाइलाकोइड वर्णक जैसे क्लोरोफिल-$b$,ज़ैंथोफिल और कैरोटीनॉयड,जिन्हें सहायक वर्णक कहा जाता है,वे भी प्रकाश को अवशोषित करते हैं और ऊर्जा को क्लोरोफिल-$a$ में स्थानांतरित करते हैं।
$ \Rightarrow $ वास्तव में,वे न केवल प्रकाश संश्लेषण के लिए आने वाले प्रकाश की तरंग दैर्ध्य की एक विस्तृत श्रृंखला का उपयोग करने में सक्षम बनाते हैं,बल्कि क्लोरोफिल-$a$ को फोटो-ऑक्सीकरण से भी बचाते हैं।